Gabriel Mercado: O Plano Minucioso do Internacional para o Retorno do Zagueiro Experiente

O cenário defensivo do Internacional ganha um novo contorno com a iminente reestreia de Gabriel Mercado. Ausente dos gramados desde setembro do ano passado, o zagueiro argentino, que passou por uma complexa cirurgia no joelho esquerdo em outubro de 2024, volta a integrar o grupo principal e a figurar entre os atletas relacionados. Para a instituição gaúcha, esta recuperação representa mais do que um ganho técnico; é uma vitória simbólica de grande proporção.

Com 38 anos de idade, Mercado é reconhecido como uma das vozes mais experientes e influentes no vestiário colorado. Sua jornada de recuperação foi meticulosa, dividida entre as instalações em Porto Alegre e sessões na Argentina, culminando em um processo gradual até a liberação para os treinos com bola. Recentemente, no último sábado, 12 de julho, o defensor participou de um jogo-treino contra o Brasil de Farroupilha, demonstrando notável aptidão física e ausência de qualquer desconforto, um indicativo promissor para sua plena reintegração.

Apesar de estar novamente à disposição do técnico Roger Machado, a comissão técnica adota uma abordagem prudente para o retorno do veterano ao time titular. Um plano progressivo foi meticulosamente elaborado, com foco primordial na readequação física do atleta. Contra o Vitória, em partida válida pelo Campeonato Brasileiro, Mercado permaneceu no banco de reservas. A expectativa é que ele receba minutos em campo nos próximos compromissos, especialmente com vistas aos importantes duelos das oitavas de final da Copa do Brasil, agendados para 30 de julho, contra o Fluminense.

A Reintegração Criteriosa de Gabriel Mercado

Nos bastidores do clube, o retorno do zagueiro foi recebido com considerável entusiasmo. O próprio treinador, Roger Machado, descreveu a atmosfera de celebração que permeou cada etapa da recuperação de Mercado . Segundo ele, "Cada vitória no dia a dia do Mercado , para ganho de massa muscular da perna ou ganho de amplitude, era comemorada por todos. No dia que ele foi para o campo, comemoramos como se fosse uma partida e três pontos conquistados".

Roger Machado também fez questão de ressaltar a resiliência e a mentalidade do jogador ao longo de todo o processo. "Desde o primeiro momento, ele sempre foi muito firme em afirmar que voltaria melhor. Naturalmente o jogador sente muito, ficou ausente um período, depois da cirurgia, um pouco mais afastado do vestiário", observou o comandante, enaltecendo a dedicação de Mercado em superar os desafios inerentes a uma ausência tão prolongada.

A cautela adotada pelo Internacional é plenamente justificável, considerando a proximidade de jogos de caráter decisivo. Com o Campeonato Brasileiro em andamento e os embates eliminatórios se aproximando, a prioridade máxima é evitar qualquer tipo de recaída que possa comprometer a condição do atleta. Dessa forma, a utilização de Mercado continuará sendo gerenciada de forma controlada, com o técnico avaliando cuidadosamente sua participação em cada partida.

O Impacto Imediato e a Projeção para Jogos Decisivos

O treinador já projeta o retorno do defensor argentino como um reforço substancial para o setor defensivo da equipe. "Temos uma contratação em vias de nos ajudar muito em breve. Em forma condicionada, é postulante para estar entre os 11", completou Roger Machado, sublinhando a importância estratégica que Mercado representa para o elenco.

O próximo desafio do Internacional está agendado para o sábado, 20 de julho, às 11h (horário de Brasília), quando enfrentará o Ceará no Beira-Rio, em partida válida pela 15ª rodada do Brasileirão. Este confronto pode ser mais um passo na gradual reintrodução de Mercado ao ritmo de jogo.